太陽系の惑星の定義確定

太陽系の惑星の定義確定

2006年8月14日から25日までプラハで開催していた
第27回国際天文学連合総会にて太陽系の惑星の定義が確定した。
　

決議

　国際天文学連合はここに、我々の太陽系に属する惑星及びその他の天体に対
して、衛星を除き、以下の3つの明確な種別を定義する：

(1) 太陽系の惑星(注1)とは、(a) 太陽の周りを回り、(b)十分大きな質量を
　持つので、自己重力が固体に働く他の種々の力を上回って重力平衡形状
　　(ほとんど球状の形)を有し、 (c) その軌道の近くでは他の天体を掃き散
　　らしてしまいそれだけが際だって目立つようになった天体である。

(2) 太陽系の dwarf planet とは、(a) 太陽の周りを回り、(b)十分大きな
　　質量を持つので、自己重力が固体に働く他の種々の力を上回って重力
　　平衡形状(ほとんど球状の形)を有し(注2)、(c) その軌道の近くで他の
　　天体を掃き散らしていない天体であり、(d)衛星でない天体である。

(3) 太陽の周りを公転する、衛星を除く、上記以外の他のすべての天体(注3)
　　は、Small Solar System Bodies と総称する。

注1: 惑星とは、水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星の8
　つである。
注2：基準ぎりぎりの所にある天体を dwarf planet とするか他の種別にするか
を決めるIAUの手続きが、今後、制定されることになる。
注3：これらの天体は、小惑星、ほとんどのトランス・ネプチュニアン天体
　　(訳注1)、彗星、他の小天体を含む

冥王星についての決議
　国際天文学連合はさらに以下の決議をする：
　　冥王星は上記の定義によって dwarf planet であり、トランス・
　　ネプチュニアン天体の新しい種族の典型例として認識する。

訳注1：トランス・ネプチュニアン天体は、海王星より遠方にあって太陽の周りを
回る天体で、今まで国立天文台ではエッジワース・カイパーベルト天体と表記
してきました。
　

つまり

冥王星は惑星ではない。

ということになりました。

冥王星を惑星にしておきたいという目論見は、無駄に終わったようで
いちばんシンプルな形に落ち着いたようです。

ところで、
松本零士作品に、太陽系から旅立つ地点として描かれていることが多い冥王星ですが、
松本零士は今回の決定を残念に思っているようです。
　